露骨なコンテンツに関するGoogleのセーフサーチ規定:ディレクトリがGoogleに表示されるかどうかを実際に左右するもの
ある運営者が開設から半年後に自社の都市ページをGoogleで検索してみると、5ページ目にすら何も出てこない。開発者はページがインデックスされていること、サイトマップが送信済みであること、サイト自体はブラウザで問題なく表示されることを保証する。誰もがこれを順位の問題だと考える。リンクを増やすか文章を改善すればいずれ解決する類のものだと。だが多くの場合それは違う。アダルトコンテンツは通常のSEOのアドバイスには一切登場しない、まったく別のGoogleの規定の下に置かれており、ページはここで順位の問題と見分けがつかない形で失敗するが、順位そのものとは何の関係もない。
Googleはこの規定を「SEO Guidelines for Explicit Content」という名前で公然と公開しているが、掲示板サイトを運営する者でこれを読んだ者はほとんどいない。そこへ導く手がかりが何もないからだ。この規定は、ページが表示されるかどうかを決める3つの独立したメカニズムを扱っている。すなわち、Googlebotが実際にページを見られるかどうか、そのページがセーフサーチが内容にかかわらず除外するカテゴリーに属しているかどうか、そしてサイトが露骨なページとそうでないページを区別できる状態に保っているかどうかだ。オーガニック検索は、ディレクトリから閉ざすことができない唯一のマーケティングチャネルであり、だからこそ推測に頼るのではなく、この3つのメカニズムを正しく押さえておく価値がある。
読者だけでなくクローラーもブロックする年齢確認ゲート
年齢確認法は、運営者にサイトの前にゲートを設置する法的根拠を与える。確認クリック、書類の確認、第三者による検証フローなど、訪問者が本物のページが読み込まれる前に通過しなければならない何かだ。確認そのものは、すでに詳しく解説されている別個の義務であり、ほとんどの運営者はそれを法律の記述どおりに構築する。法律が触れていないのは、その同じゲートが、誕生日を入力することもボタンを押すこともないソフトウェアに対して何をするかという点だ。
サイトが両者を区別するように作られていない限り、GooglebotはGooglebotは人間の訪問者とまったく同じ形でゲートに突き当たる。ゲートが横ではなくコンテンツの前に置かれている場合、つまり確認を通過して初めて本物のページが読み込まれる場合、Googlebotにはゲートしか見えない。到達できないページをインデックスすることはできず、ディレクトリが完璧なサイトマップを送信しても、どこにも順位がつかないことがある。クローラーから見れば、どのURLも同じ中間ページに行き着くからだ。
これに関するGoogle自身のガイダンスは具体的だ。まさにこの目的のためにGoogleが文書化している逆引きと正引きのDNS確認を使ってリクエストが本当にGooglebotから来ているかを検証し、検証済みのリクエストにはインタラクティブなゲートを通さずに本物のページを提供する。人間の訪問者は引き続きゲートを目にし、法域が求める法的確認を引き続き通過する。一方クローラーはインデックスに必要なコンテンツを得る。これは作り直しではなく、数時間程度の技術作業だが、明示的に依頼する必要がある。法律を満たすために年齢確認ゲートを構築する開発者には、誰かに聞かれない限りGooglebotについて考える理由が一切ないからだ。
これを見落とすコストは、インデックスされないページよりも深刻だ。Googleのガイダンスは、クローラーが年齢確認ゲートを突破できない場合、サイト全体が露骨であると分類されるリスクがあり、それには本来ゲートの対象になるはずのなかったページも含まれると警告している。それが次の節のテーマだ。
セーフサーチが実際に除外するもの、それは露出の有無とは無関係だ
クロールの問題を解決した後の直感は、残りは好みの問題だと考えることだ。写真を控えめにし、露骨な画像を避ければ、掲載ページは検索で他の業種別ディレクトリと同じように振る舞うはずだと。その直感は、具体的かつ十分に文書化された理由により誤っている。Googleのセーフサーチ関連文書は除外するカテゴリーを列挙しており、ポルノ、露出、写実的なアダルトグッズと並んで、性的な意味合いを持つ出会い系やエスコートサービスをそれ自体独立したカテゴリーとして挙げており、ページ上の画像が実際に何を示しているかにかかわらず除外される。
服をきちんと着た写真と、平易な言葉で書かれたプロフィールを持つエスコートの掲載であっても、内容ではなくカテゴリーによって除外される。これが重要なのは、セーフサーチが検索者のかなりの割合でデフォルトで有効になっているからだ。管理されたアカウントにログインしている人、ほとんどの組織ネットワーク、そしてGoogleのシステムが露骨な結果が歓迎されない文脈だと検知したあらゆる検索が含まれる。そのグループの誰も、検索結果の中に個別の掲載ページを見ることはなく、どれだけ写真表現を抑えてもその結果は変わらない。フィルターが読み取っているのはページが何を示しているかではなく、何についてのページかだからだ。
これはマーケティング予算を計画する前に知っておく価値がある。人々が実際に入力する具体的なフレーズで順位を取る、都市とカテゴリー別のページを軸としたこの事業に有効なオーガニックトラフィック戦略は、引き続き機能する。ただしそれが届くのは、セーフサーチをオフにするか「ぼかし」に設定している検索者の部分であって、ディレクトリの生のトラフィック数値が示唆しうる検索母集団全体ではない。この期待を早い段階で設定しておけば、後になって誤った結論、つまり実際には到達しうる層に正確に到達していたにもかかわらず、SEOの取り組みが失敗したと考えてしまう事態を避けられる。
これの影響を受けないページとは、エスコートや出会い系サービスをまったく描写していないページだ。プラットフォームがどのように広告主を検証しているかの説明、都市ガイド、信頼と安全に関するページ、ヘルプ記事などである。サイトが誤ってそれらを同じ分類に巻き込まない限り、Googleのカテゴリー一覧はそれらには及ばない。その巻き込みのリスクこそが次の節の主題だ。
ひとつのドメイン、ひとつの分類
Googleのガイダンスは、サイトが露骨なコンテンツと非露骨なコンテンツの両方をかなりの量抱えている場合、それらを別々のドメインまたはサブドメインにグループ化することを推奨しており、それをしなかった場合に何が起きるかを明確に述べている。ドメイン全体が露骨であると分類され、露骨でないページも含めてセーフサーチによって除外される可能性がある。ディレクトリのブログ、ヘルプセンター、サービスの仕組みについての情報ページは、まさにこの警告が向けられている種類のコンテンツであり、多くの構築ではそれらは同じドメイン上で掲載ページのすぐ隣に置かれている。
解決策はブランドの作り直しでも二つ目の事業でもなく、2種類のコンテンツを目に見える形で分けておくURL構造、情報側のためのサブドメイン、あるいは明確に分離されたパスを用意することだ。それによってGoogleの自動分類は、区別のないページの塊ではなく、実際の手がかりを得て判断できるようになる。これはコンテンツが存在する前に下しておく価値のある決定だ。すでにインデックスされている数百のページを後から新しいパスに移すことは、何ヶ月もかけて築いた順位の履歴を失うことを意味するからだ。
特に動画コンテンツについては、同じ論理に対して直接的な技術的答えがある。動画サイトマップで個々の動画を家族向けではないとマークすることができ、これにより露骨なコンテンツと通常のコンテンツが混在するページから推測させるのではなく、どのファイルをセーフサーチの結果から除外すべきかをGoogleに正確に伝えられる。本当に露骨なページには、まさにこの目的のために作られたレーティング用のメタタグを付けることもでき、ページ全体に対して同じ役割を果たす。どちらのタグも必須ではなく、どちらもページの順位を上げる助けにはならないが、どちらも、Googleのシステムが本来推測せざるを得なかった部分を、運営者が制御できる指示に置き換えるものだ。
これらはすべて、事業の内容を隠すためのものではない。人間のモデレーターがサイトを見たときに得られるのと同じ明確さを、Googleの分類システムに与えるためのものであり、それによって情報系ページはサイトの別の部分向けに考えられた分類を引き継ぐのではなく、自らのコンテンツに基づいて判断されるようになる。
星評価は別の、より小さな落とし穴
SEOベンダーによくあるアップセルは、星評価のための構造化データマークアップだ。検索結果の下に時々表示される、あの小さな黄色い星のことである。露骨な画像を含む掲載ページにとって、これはほぼ無駄な出費に近い。Googleの構造化データルールは、星評価のようなリッチリザルトを、セーフサーチと同じコンテンツルールに従う、通常のウェブ結果とは別の層として扱っており、そのルールを満たさないページは、マークアップがどれほど正しく書かれていても、単にその視覚効果を得られない。ページの順位そのものは付き続けるが、星だけは決して手に入らない。
これが単なる無駄な出費ではなく本当のリスクになるのは、ルールの範囲内に留まり、技術的には適格になりうる広告主ページにおいてだ。このマークアップに対するGoogleの要件は具体的である。評価は実在するユーザーから直接得られたものでなければならず、何を掲載するかを決めるチームによって編集・選別されたものであってはならず、他サイトのレビューをコピーしたものであってもならず、明確な開示なしにインセンティブが絡んだものを含めてもならない。掲載している事業者について本物のレビューを公開しているマーケットプレイスがそれを行うことは許されており、レストランやホテルのレビューサイトが行っているのと同じことだ。しかしそれをどこかで編集者が工程を均すことなく、何千もの広告主ページにわたって正しく行うことこそ、ほとんどのプラットフォームが過小評価している運用面の課題である。
ここで間違えても、ページの順位には影響しない。結果として生じるのは構造化データに対する手動対応であり、修正されるまでページから星表示の資格を剥奪する。それはトラフィックの突然の崩壊としてではなく、Search Console上で目に見える形で現れる。それは実質的なコストではあるが、主にそのマークアップにそもそも費用を払った予算にかかるものであり、クロールの問題やドメイン全体の露骨判定のように事業そのものを脅かす種類のコストではない。
実際に状況を変えるもの
まずは年齢確認ゲートから始めるべきだ。それは、何ヶ月分ものトラフィックが一向に現れないまま誰にも気づかれることなく、ディレクトリのオーガニックチャネル全体をゼロにしてしまいかねない唯一のメカニズムだからだ。開発者に直接、Googlebotが検証されて本物のページを受け取っているのか、それとも他の誰もと同じ中間ページに突き当たっているのかを尋ねること。誰も確信を持って答えられないなら、それはまだ実施されていないと想定し、このリストの他の何よりも先にそれを修正すべきだ。
マーケティング数値を管理する担当者とセーフサーチについての期待値をすり合わせておくこと。そうすれば、掲載ページへの検索経由の流入数が横ばいであっても、それは文書どおりにフィルターが機能しているサインとして読めるようになり、うまくいっていないキャンペーンだと誤解せずに済む。情報系・サポート系のコンテンツは、後で移動するにはコストがかかるほど履歴が蓄積する前に、サブドメインや明確に分かれたパス上で、掲載ページとは構造的に分離しておくこと。
掲載ページの星評価だけを売りにしているSEOパッケージは避けるべきだ。露骨な画像が絡んだ時点でその約束を果たすことはできず、実際に読者へ届く検索対策の作業に回せるはずの予算を投じる場所として適切ではない。それでもレビューのマークアップを広告主ページに導入するのであれば、評価の出所に関するルールは他のどのコンプライアンス要件とも同じくらい厳格に扱うべきだ。何千もの掲載を管理するプラットフォームにとって、自動レビュー審査によって失うものは、星表示を完全に諦めることよりもはるかに大きいからだ。
